Kartoffelbär Patata

Hoch oben in den Anden, wo die Luft dünn und die Berge schroff sind, begannen die Naturvölker schon im 8. Jahrhundert v.Chr. ein kleines, unscheinbares Wunder zu kultivieren: die Kartoffel. In Höhenlagen, wo Mais nicht mehr gedeihen konnte, schenkte sie den Menschen Nahrung und Sicherheit, ihre Knollen fest und genügsam, doch voller Leben.

Die Inkas nannten sie „Papas“, und aus diesen ersten Erdäpfeln reisten die Knollen Jahrhunderte später auf Segelschiffen nach Europa, wo sie ihren Weg in Gärten und auf Teller fand. In Italien hieß sie „Tartufoli“, abgeleitet von den edlen Trüffeln, und aus dieser Namensverwandlung wurden in Deutschland zunächst die Tartuffeln und schließlich die Kartoffeln.

Die Urkartoffel war geschmacklich noch ein zartes Geheimnis.

Doch ihre Schönheit entfaltete sich in den bläulich-lilafarbenen Blüten, die in den Gärten der Adligen bewundert wurden. Auf prunkvollen Tafeln erstrahlte sie wie ein kleiner Schatz, ihr zarter Vanilleduft weckte die Sinne, bevor die Knollen oft den Schweinen zum Fraß vorgeworfen wurden und so wurde aus der edlen Pflanze das „Schweinebrot“. Erst Friedrich der Große erkannte das wahre Potenzial der genügsamen Knolle: Mit dem berüchtigten Kartoffelbefehl von 1756 setzte er die Bauern in Bewegung. Durch geschickte List, die Felder bewachen lassen und gleichzeitig Diebstahl erlauben, gelang es, die Kartoffel im ganzen Land bekannt und beliebt zu machen. Hundert Jahre später wuchsen bereits über 2000 verschiedene Sorten, und heute sind es weltweit etwa 4000, die Menschen vom Polarkreis bis zur Sahara satt und zufrieden machen.

Ob gekocht, gebraten, gestampft, gebacken oder gratiniert, die Kartoffel zeigt ihre ganze Magie. Sie ist bescheiden, unscheinbar vielleicht, doch ihre Vielseitigkeit macht sie groß: Speisekartoffel, Süßkartoffel, Pommes, Chips, Klöße, Suppen und Aufläufe, sie verwandelt sich immer wieder, ohne ihr Herz zu verlieren. Wie Goethe einst schrieb: „Morgens rund, mittags gestampft, abends in Scheiben, dabei soll’s bleiben, es ist gesund.“ Und so bleibt die kleine Knolle ein treuer Begleiter durch den Tag, ob für Jung oder Alt.

Unsere kleine Patata ist eine Hommage an diese Geschichte: Sie kann nicht zerdrückt oder verarbeitet werden, wie wir es in der Küche tun, doch als kleiner Freund begleitet sie uns durch die eigenen Mahlzeiten und die Momente des Alltags. Morgens, mittags, abends, dabei soll es bleiben. Ein stiller, genügsamer Begleiter, der uns an die Magie der Kartoffel erinnert, ihre Reise von den Anden in unsere Küchen und an die Jahrtausende, in denen sie die Menschen ernährt und verzaubert hat.