Es war tiefster Winter im Jahre 1077. Der Schnee lag schwer auf den Alpen, und eisiger Wind trieb weiße Schleier über die kargen Hügel. Barfuß, in einem schlichten Büßerhemd, stapfte Heinrich IV. durch die verschneite Landschaft auf dem Weg zur Burg Canossa, wo Papst Gregor VII. Zuflucht gesucht hatte. Was veranlasste einen mächtigen Kaiser zu solch einem beschwerlichen Gang? Um das zu verstehen, muss man ein wenig tiefer in jene Zeiten eintauchen. Im Mittelalter konnte man s

Alle Jahre wieder beginnt sie: die Zeit der weihnachtlichen Vorfreude. Eine Zeit der Besinnlichkeit und zugleich die der leisen Zweifel und großen Fragen. Was schenke ich meinen Lieben zu Weihnachten? Wie ist dieser Brauch eigentlich entstanden? Ursprünglich war das Schenken zu Weihnachten weniger Herzensangelegenheit als Pflicht. Bis weit ins 19. Jahrhundert hinein gehörte das Weihnachtsgeschenk zu den festen Leistungen eines Arbeitgebers. Was heute das Weihnachtsgeld ist, w